À l’heure où les lignes de fracture géopolitiques se déplacent des terres vers les mers, le continent africain tente de redéfinir sa place dans un ordre mondial traversé par les rivalités stratégiques, la compétition pour les ressources et la sécurisation des flux.
C’est dans ce contexte que le Policy Center for the New South tient, ce mercredi 13 mai à Rabat, la troisième édition de l’African Maritime Symposium (AMS), autour d’un thème révélateur : «Mers d’Afrique : enjeux stratégiques dans un monde hyperconnecté et hyperconflictuel».
Pensé comme un espace de réflexion sur les défis et enjeux maritimes africains, le symposium marque cette année un tournant, avec une volonté assumée d’élargir l’analyse à l’ensemble des façades maritimes du continent.
Car les mers africaines ne sont plus seulement perçues comme des prolongements géographiques du territoire continental. Elles deviennent des espaces de souveraineté, de puissance et de vulnérabilité, au cœur des nouvelles reconfigurations internationales.
À mesure que «les lignes de tension se cristallisent de plus en plus dans des espaces maritimes», la mer est devenue «un espace central des enjeux et des rivalités internationaux».
Des routes commerciales aux câbles sous-marins soutenant l’économie numérique mondiale, en passant par les ressources critiques des fonds océaniques, les espaces maritimes concentrent désormais une part croissante des équilibres stratégiques mondiaux.
Le symposium intervient dans un contexte où les espaces maritimes africains subissent une pression croissante : rivalités entre puissances extracontinentales, piraterie, trafics illicites, pêche illégale, mais aussi vulnérabilité accrue face aux effets du changement climatique sur les zones côtières.
En parallèle, l’économie bleue nourrit de nombreuses promesses pour les économies africaines, à condition toutefois de surmonter les déficits de gouvernance, les insuffisances institutionnelles et les difficultés de financement qui freinent encore leur valorisation.
Ainsi, le véritable enjeu réside désormais dans la capacité du continent à transformer son potentiel maritime en vision stratégique.
«Il existe une différence fondamentale entre disposer d’un espace maritime et construire une présence et une puissance maritime», a insisté Jamal Machrouh, membre senior du Policy Center for the New South. Une réflexion qui fait écho au discours prononcé par le Roi Mohammed VI lors du Sommet «L’Afrique pour l’Océan», tenu à Nice en juin 2025, où le Souverain appelait à passer «d’une logique de potentialité à une logique d’appropriation».
Durant cette journée, experts, diplomates, universitaires et responsables institutionnels débattront des grands enjeux liés aux espaces maritimes africains : économie bleue, gouvernance maritime, architectures régionales, projections stratégiques et place du continent dans l’océan mondial.
Parmi les intervenants figurent notamment la juriste sénégalaise Diénaba Beye, l’ambassadeur nigérien Adani Illo, Sanae El Amrani, directrice des Ports et du Domaine public maritime marocain, ou encore Nisrine Louzzi, directrice de Dakhla Atlantic Construction.
Au-delà des débats techniques, l’African Maritime Symposium pose en filigrane une interrogation plus profonde : l’Afrique entend-elle simplement subir les dynamiques maritimes mondiales, ou aspire-t-elle à devenir une véritable puissance maritime ? Une question devenue centrale dans un monde où, plus que jamais, la mer redessine les rapports de force internationaux.
