Le ministère de l’Intérieur annonce un projet de mise à niveau des souks hebdomadaires, en partenariat avec le département de l’Agriculture et d’autres.
Le programme de réhabilitation veut donner une nouvelle impulsion à ces sites qui jouent un rôle important dans la dynamique socioéconomique du monde rural.
En plus de leur rôle commercial, les souks hebdomadaires sont devenus des lieux prédestinés pour le développement urbain. Historiquement, de nombreux souks ont connu une évolution rapide au point que certains d’entre eux sont devenus de véritables agglomérations de plus de 60.000 habitants chacune. C’est le cas de Fkih Bensalah, Khmis Zemara, et Tlat de Sidi Bennour. A cet égard, des centaines de souks hebdomadaires sont identifiés pour devenir des centres urbains émergents.
Conscient de cet enjeu, le gouvernement veut moderniser le fonctionnement de ces sites afin de leur assurer des perspectives d’avenir plus prometteuses. A cet égard, une convention signée entre le département de l’Intérieur, les Conseils régionaux et le département de l’Economie et des Finances, aspire à moderniser les infrastructures, valoriser les produits du terroir et baliser la voie pour un essor urbanistique.
Il y a quelques mois, Abdelouafi Laftit, ministre de l’Intérieur, en réponse à une question écrite du Mouvement populaire (MP) à la Chambre des représentants, a indiqué que «les souks hebdomadaires sont importants pour l’équilibre du monde rural».
Il a rappelé que «ces sites sont l’une des principales sources de financement des communes. Ils ont un effet considérable dans l’impulsion de la dynamique économique locale». Il a toutefois reconnu qu’«ils font face à de nombreux dysfonctionnements et sont impactés par la vétusté des infrastructures, en plus de la prolifération du phénomène des intermédiaires. L’absence d’un plan d’organisation a engendré un manque de professionnalisme dans leur mode de fonctionnement. Cela a eu des effets néfastes aussi bien sur les producteurs que sur les consommateurs».
Les souks sont très importants dans l’aménagement territorial et dans la réduction les disparités sociales et régionales. Leur réhabilitation permettra d’améliorer sensiblement le positionnement du Maroc dans l’indice de développement humain.
«La convention pour la réhabilitation des souks hebdomadaires tarde à prendre effet. Ses clauses, une fois concrétisées, devront améliorer l’attractivité de ces territoires en générant des activités autres qu’agricoles. La diversité économique est primordiale dans le monde rural car elle permettra de ne pas dépendre uniquement de la pluviométrie, de réduire le chômage dans ces zones et de limiter l’exode rural», indique Mouhcine Belarbi, ingénieur en génie rural.
Et de poursuivre que «la réforme doit adopter une approche participative en impliquant tous les intervenants dans ce domaine. A ce sujet, il faut prendre en considération les avis des élus et associer la société civile dans la conception des programmes de développement. Comme il est primordial d’accorder une attention particulière à l’aménagement des voies d’accès à ces sites qui se trouvent pour la plupart dans des zones enclavées».
Bouazza Kharrati, président de la Confédération des associations de protection des consommateurs, affirme pour sa part que «nous avons toujours milité pour la réforme des souks hebdomadaires, car ils sont en marge des circuits de distribution modernes. Leurs abattoirs ne répondent pas aux normes d’hygiène et ne sont pas équipés de chaînes de froid et autres équipements de base. Les commerces ne sont pas équipés de moyens de paiement numériques et le cash reste le principal moyen d’échange».
Charaf Jaidani
