Soulagement à l’aéroport londonien de Heathrow ce samedi matin. Vingt-quatre heures après une fermeture historique due à une panne d’électricité d’ampleur inédite, le plus grand hub aérien d’Europe a annoncé être à nouveau "pleinement opérationnel".
«Nous pouvons confirmer que Heathrow est ouvert et pleinement opérationnel », a déclaré un porte-parole de l’aéroport, tout en reconnaissant que les séquelles de la veille n’étaient pas encore totalement effacées.
Des centaines d’agents supplémentaires ont été mobilisés dans les terminaux pour faciliter la reprise, et 10.000 passagers supplémentaires sont attendus dans la journée.
Le chaos a débuté dans la nuit de jeudi à vendredi, lorsqu’un incendie dans une sous-station électrique à Hayes, à l’ouest de Londres, a entraîné une panne de courant majeure.
Le trafic aérien a été paralysé et les trains suspendus.
En tout, plus de 1.350 vols ont été annulés ou détournés, impactant environ 200.000 passagers. Certains avions en vol ont dû faire demi-tour, d’autres traversant l’Atlantique ont été reroutés vers d’autres capitales européennes.
Gatwick, deuxième aéroport du pays, a absorbé une partie de ces déroutements, mais sans pouvoir totalement compenser le désordre.
Plus de 83,9 millions de passagers ont transité par Heathrow en 2024 (un record historique). Environ un avion y atterrit ou décolle toutes les 45 secondes. Le site emploie 90.000 personnes et dessert plus de 230 destinations dans 90 pays, avec une prédominance de lignes internationales stratégiques, comme Londres-New York ou Londres-Dubaï.
Il est prévu la construction d’une troisième piste d’ici 2035. Le projet, qui bénéficie déjà du feu vert gouvernemental, vise à répondre à une saturation annoncée des deux pistes actuelles et à accompagner les investissements de 2,3 milliards de livres prévus sur deux ans pour moderniser les infrastructures.
