Au moins 26 personnes ont été tuées samedi par des frappes israéliennes, selon les services de secours de Gaza, au lendemain de l'annonce par le Hamas de la reprise de négociations pour une trêve dans le territoire palestinien dévasté par près de 15 mois de guerre.
Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, avait menacé mercredi d'intensifier encore les frappes sur Gaza si le mouvement islamiste palestinien continuait à tirer des roquettes sur son pays.
Depuis, des projectiles ont été tirés quasi quotidiennement du territoire palestinien, et Israël poursuit ses raids alors que le Hamas a annoncé vendredi que des pourparlers sur une trêve reprenaient à Doha.
Le ministère de la Santé du gouvernement du Hamas à Gaza a fait état de 136 morts au cours des dernières 48 heures. Des chiffres jugés fiables par l'ONU, sensiblement supérieurs à ceux communiqués ces dernières semaines.
Les secours gazaouis ont annoncé qu'au moins 26 personnes avaient été tuées samedi dans plusieurs frappes israéliennes à travers la bande côtière.
L'une d'elles, selon cette même source, a complètement détruit au petit matin la maison de la famille al-Ghoul, dans la ville de Gaza, faisant 11 victimes, parmi lesquelles sept enfants et une femme.
Contactée par l'AFP, l'armée israélienne n'a pas fait de commentaire dans l'immédiat.
"Une grosse explosion nous a réveillés, tout a tremblé. J'ai été surpris de voir qu'il s'agissait de la maison de nos voisins, la famille al-Ghoul. Elle était habitée par des enfants, des femmes. Il n'y avait personne de recherché ou qui représentait un danger", témoigne Ahmed Moussa.
Des images de l'AFP dans le quartier de Choujaiya montrent des habitants fouillant des décombres encore fumants et des corps alignés à terre, enveloppés dans des draps blancs.
La Défense civile de Gaza a par ailleurs indiqué que cinq agents de sécurité, chargés d'escorter des convois humanitaires, avaient été tués par une frappe israélienne alors qu'ils circulaient en voiture à Khan Younès, dans le sud du territoire palestinien.
Son porte-parole, Mahmoud Bassal, a accusé l'armée israélienne de les avoir "délibérément visés" afin d'"affecter la chaîne humanitaire et accroître la souffrance" de la population de la bande de Gaza, plongée dans une très grave crise humanitaire.
Les secours locaux ont également fait état de la mort de dix autres personnes dans des frappes sur l'ensemble du territoire, à la fois dans le nord, le centre et le sud.
C'est dans ce contexte qu'ont repris vendredi à Doha des négociations indirectes entre le Hamas et Israël.
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu avait autorisé jeudi les négociateurs de son pays à poursuivre au Qatar les discussions en vue d'un accord pour la libération des otages retenus à Gaza depuis l'attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023.
Le mouvement palestinien a fait savoir vendredi que ce nouveau round d'échanges porterait notamment sur une "cessation complète des hostilités" et le retrait des troupes israéliennes de Gaza.
Israël n'a pas fait dans l'immédiat de commentaire sur l'annonce par le Hamas d'une reprise de négociations.
En dépit d'efforts diplomatiques intenses menés sous l'égide du Qatar, de l'Egypte et des Etats-Unis, aucune trêve n'a pu être conclue depuis celle d'une semaine intervenue fin novembre 2023.
Des discussions, déjà organisées à Doha, avaient ravivé en décembre les espoirs d'un cessez-le-feu, associé à une libération d'otages, mais le Hamas et Israël s'étaient une accusés mutuellement de les enrayer.
La guerre à Gaza a été déclenchée par une attaque sans précédent du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, qui a entraîné la mort de 1.208 personnes, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels israéliens et incluant les otages morts ou tués en captivité à Gaza.
Au moins 45.717 personnes, essentiellement des civils, ont été tuées dans la campagne militaire israélienne de représailles à Gaza, selon le dernier bilan samedi du ministère de la Santé du Hamas.
