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"L'escalade des tensions commerciales entre les États-Unis et la Chine fait peser un risque important de contraction brutale du commerce bilatéral. Nos projections préliminaires suggèrent que le commerce de marchandises entre ces deux économies pourrait diminuer de 80 %", a déclaré la directrice générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, dans un communiqué.

Cette approche de réciprocité entre les deux plus grandes économies du monde a des implications plus larges qui pourraient "gravement nuire aux perspectives économiques mondiales", a-t-elle mis en garde, notant que les évaluations de l'OMC, fondées sur les derniers développements, soulignent les risques substantiels associés à une nouvelle escalade.

Les effets macroéconomiques négatifs ne se limiteront pas aux États-Unis et à la Chine, mais s'étendront à d'autres économies, en particulier aux pays les moins avancés, a relevé la cheffe de l’OMC. La fragmentation potentielle du commerce mondial selon des lignes géopolitiques est particulièrement préoccupante. Une division de l'économie mondiale en deux blocs pourrait entraîner une réduction à long terme du PIB réel mondial de près de 7 %, selon l’OMC.

En outre, le détournement des échanges reste une menace immédiate et pressante, qui nécessite une réponse mondiale coordonnée, a-t-elle ajouté, exhortant tous les membres de l'OMC à "relever ce défi par la coopération et le dialogue”. Cette réaction de l’OMC intervient après l’annonce par la Chine d’une nouvelle augmentation de 50 % de ses droits de douane sur les produits américains, s'ajoutant à une hausse de 34 % décidée la semaine dernière, en réponse à des mesures similaires prises par Washington.

Parallèlement, Pékin a demandé, la veille, l'ouverture de consultations avec les États-Unis dans le cadre du Mécanisme de règlement des différends de l'OMC au sujet des tarifs douaniers américains.