L’accès à Internet continue de progresser à l’échelle mondiale, mais les inégalités numériques persistent. Selon les dernières estimations publiées mardi à Genève par l’Union internationale des télécommunications (UIT), 6,3 milliards de personnes, soit 76% de la population mondiale, utilisent désormais Internet en 2026. En parallèle, près de deux milliards de personnes restent privées de connexion.
D’après le rapport «Facts and Figures 2026», le nombre d’internautes a augmenté par rapport à 2025, année durant laquelle l’UIT estime désormais à 6,1 milliards le nombre de personnes connectées, représentant 74% de la population mondiale.
Cette progression masque toutefois d’importantes disparités. L’écart reste particulièrement marqué entre les pays à revenu élevé, où 93% de la population utilise Internet, et les pays à faible revenu, où ce taux ne dépasse pas 32%. Les inégalités concernent également le genre, avec 79% des hommes connectés contre 74% des femmes, ainsi que le lieu de résidence : 82% des habitants des zones urbaines ont accès à Internet, contre 63% dans les régions rurales.
Les jeunes âgés de 15 à 24 ans affichent, quant à eux, un taux de connexion plus élevé, atteignant 86%, contre 74% pour le reste de la population.
Au-delà de la couverture réseau, le coût de la connexion constitue un autre frein à l'inclusion numérique. Dans les pays les moins avancés, le prix médian d'un forfait mobile haut débit représente 6,1% du revenu national brut par habitant. À l'échelle mondiale, ce taux s'établit à 1,2%, tandis que les abonnements fixes représentent 2,3%.
Les infrastructures présentent également des écarts importants. Si 97% de la population mondiale vit dans une zone couverte par au moins un réseau mobile 3G, la couverture 5G ne concerne que 59% de la population. Elle atteint 86% dans les pays à revenu élevé, contre seulement 4% dans les pays à faible revenu.
Face à ces disparités, la secrétaire générale de l'UIT, Doreen Bogdan-Martin, a appelé à renforcer les efforts pour rendre la connectivité plus accessible, rappelant que l'exclusion numérique prive encore des millions de personnes d'opportunités en matière d'éducation et d'emploi.
À l'heure où l'intelligence artificielle prend une place croissante dans les économies et les sociétés, l'accès à une connexion de qualité, financièrement abordable, ainsi que le développement des compétences numériques apparaissent désormais comme des conditions essentielles pour garantir une participation plus équitable à la transformation technologique.
